我是个出身卑微的女子，家里养不活我们兄妹七个，于是打算卖一个给人牙子。

娘亲挑来挑去，忽地恍然大悟说，“咱家是不是还有个老三，就她了。”

我听到她对人牙子说我灰扑扑的还又瘦又小，但干起活来是又快又好，望嬷嬷担待。

萧嬷嬷瞪着眼珠子瞟了我两眼，眼底满满的嫌弃，却碍于与娘亲关系不错，只得打趣道，“既如此，得少一两银子。”

银子自然是没少，娘亲拿着沉甸甸八个银锭子满足地回了家。

萧嬷嬷见娘亲走远，声线一下变得又尖又细。

“别看了，跟着学干活去，就你这丑样子，老娘只能教你勤快，轻贱的玩意儿，不值钱。”

我恋恋不舍望着娘亲远去的背影，酸涩地在心底反驳。

我灰扑扑只是因为娘亲从未注意到还有我没洗脸，也从未想过，我这顿吃了没。

该怨吗？以后我都不算他们家孩子了，从何处去怨呢。

萧嬷嬷说十岁还算是孩子，按大周律例不得为奴。

她这话的意思是告诉我，还得养我两年，让我饭吃少点，活干多点。

于是我每日天不亮就给前院的姐姐们做早饭，日落了就给她们烧水洗漱。

前院的姐姐们一个赛一个漂亮，比起灰扑扑的我，不知美了多少倍。

我是院里最小的一个，她们从小也是孤苦无依过来的，都把我当亲妹妹一般宠爱。

第一次，我觉得红袖楼是个好地方，比之前的家中温暖许多倍。

只是她们不爱笑。

每每给她们添水时，她们还会忍不住趴我肩上哭。

我只得擦去她们眼泪，笨拙地说着好话。

“姐姐是世上最干净的女子，堂堂正正挣着活命钱，不丢人。”

“我若是有姐姐们这般貌美，梦里都能笑出声。”

“今日姐姐比昨日更厉害，因为又好好地活了一天。”

她们被我逗乐，眼里一边含着泪，一边笑着捏我脸。

后来我发现我手脏，给她们擦眼泪会弄脏她们的脸，于是学会了最精湛的刺绣，绣了香帕给她们擦。