小孩子对于大人的心思和行为是十分敏感的。

顾朱氏的这种矛盾心理和作为，使得爹疼、娘不爱的顾远知，小小年纪就懂事得不像一个孩子。

他平日里对待顾朱氏十分恭敬有礼，但恭顺中不自觉透露出一种倔强和疏离，以及孩子对母亲的渴求。

正是这种倔强和疏离促使小小的顾远知，自小就把全副身心投入到无限的学习中去。

顾远知天资聪慧，五岁就开蒙进学。他不仅勤奋好学，还善于刻苦钻研，经常“昼课赋，夜课书，间又课诗”，小小年纪就熟读经义、律法，能文善诗。

他才十岁，县教谕便称其“指物作诗立就，其文理皆有可观”，赞其才思敏捷、聪慧过人、未来可期、前途无量。

顾远知越是聪明懂事，越是衬托出顾韫秀的平凡无奇，顾朱氏也越发难过。

一想到女儿不如儿子，顾朱氏就仿佛自己输给了外面那个女人似的，一时犹如万蚁噬心一般痛苦。

正因为要赌这么一口气，顾朱氏对顾韫秀抱有极大的期盼，立誓定要将女儿嫁入名门望族，似乎唯有女儿嫁入高门大户才能慰藉其心灵，使其解脱。

嫉妒和愤恨可以蒙蔽人的双眼、迷惑人的心智、动摇人的本性，使其疯狂。

为了打倒那个不知名的女人、维护大妇的尊严，顾朱氏不顾一切来到同知夫人的面前。

“顾夫人，你来得正好，我正要向你告辞。”虽然讶异于顾朱氏的不请自来，张周氏并没多想，只是心想正好告别。

“张夫人，请恕我冒昧多问一句，您和婉儿小姐，这是要去哪里？”

听见顾朱氏打听婉儿去哪里，张周氏心中一动，再看顾朱氏一副形容焦急、坐立不安的样子，心里更有谱了。

没什么可隐瞒的，张周氏直截了当地回答：“婉儿将去长青观修行。”

听到张夫人肯定的回答，顾朱氏哪里还坐得住，头脑一热、不假思索就开口，恳求夫人带自己女儿一起去。

唉，乡下人就是乡下人，一点规矩都不懂，张周氏内心默默叹一口气，我们之间有能开这个口的交情吗？

见张周氏沉默不语，顾朱氏不免有点惴惴不安：“妾身是不是太唐突了？”

原来你自己知道啊，知道还开口，这应该说你是蠢呢？还是笨？

张周氏不回答顾朱氏的问话，反而问道：“我到城南县有半个多月了，你知道为什么，直到今天才送婉儿去长青观吗？”

“这----？妾身不知。”

“我在等靖国公夫人的引荐信。”

“啊？”顾朱氏愣住了，半晌像是想到了什么，脸色渐渐僵硬难看，心也凉了半截。

“顾夫人，你不知道做陶道媪的弟子有多难，靖国公夫人的引荐信上只有婉儿的名字，我恐怕帮不了你的忙。”

看在她这半个月尽心尽力地招待自己的份上，张周氏客客气气地送走顾朱氏。

等到顾朱氏走后，姚娘子才低声道：“这个顾夫人，真是的，居然好意思提这种要求，她以为她是谁啊！”

“不自量力的人到处都是，也不差多她一个。”

“夫人和气，才不跟她一般见识。”

“若有人偏偏不识趣，要以卵击石的话，那就尽管看看，鹿死谁手吧。”张周氏意有所指地发狠道。

是夜，张同知夫妇再次开启盖棉被纯聊天的体验，话题当然是婉儿去长青观修行的一干事宜。

聊到最后，张周氏顺口提了一下今天顾朱氏过来的事情，直言其想法可笑、自不量力。

“这是顾邑令的意思？”

“朱氏亲自来说，应该是他们两个人的意思吧。”

“顾邑令这次办成一件大事，知府大人很高兴，以后说不定会有什么奖赏。依我看，他女儿的事情，要是能顺手办的话就帮他算了，也算了了一桩事。”

“老爷说得倒轻松，靖国公夫人的引荐信上可没他女儿的名字，我怎么给他办？！”

“唉，夫人不要生气，我的意思是，能办就办，办不了就算了。”张同知对此并不在意，不过是顺手人情的事情。

原本以为事情就这样过去了，没想到第二天一大早，顾朱氏又来了，还带着她女儿顾韫秀。

在张周氏看来，顾朱氏做了一个头脑发昏的决定，因此她不得不再次确认：“顾夫人，你真的想这样做吗？”

“是的，还请夫人给韫秀一个机会。”顾朱氏坚定地回答。

“韫秀姑娘，我想听听你的想法？”

听到张夫人的问话，顾韫秀突然起身上前、跪下恳求道：“韫秀愿意伺候婉儿小姐修行，还望夫人成全。”

张周氏定定地看着顾韫秀，这个小姑娘身形还没完全长开，看模样倒还周正，此刻她的眼睛正透着一种和她的身份极不匹配的光芒：这是下级阶层对上层社会**裸的追求和渴望。

这是一个桀骜不驯又心比天高的女孩，她急切想要摆脱自己所在的阶层，去追求一种不属于她的生活。

这要是在昨天晚上谈话之前，张周氏是不会做任何考虑的，不过今天她反而有一种看戏的想法。

在她看来，愚者和狂徒对自己总有非同一般的盲目自信。越是无知的人越是想当然，去长青观修行固然能提升自己，但是阶层的跃升，有时候可不仅仅是靠自己的本事就能达到的。

向上的通道当然是存在的，它就在那里，谁都看得见，就看你能不能够得着。

换句话说，她不认为顾韫秀能抓得住，她倒是想看看，这个顾韫秀能走多远。

“韫秀姑娘，你在家也是十指不沾阳春水的小姐，伺候人的活，你恐怕做不了。”

“我能做！往常丫头伺候我的时候，我都看着呢，也不难，我肯定能做。”顾韫秀急切的表白，生怕张周氏拒绝，还拍胸脯保证，“就算不会，我也可以学，我一定会照顾好婉儿小姐的。”

“照顾好婉儿”这个事情，张周氏可不会指望这个顾韫秀，伺候人的活说难不难，说容易也不容易。

特别是本来就是一个小姐的话，要想她转变心态做好丫头的角色也不是那么容易的。