这日天朗气清，越国使团正式入王都，北夏皇帝于朝阳殿前携文武百官接见越国众使臣。

朝阳殿上气氛及其古怪，之前越王蒙挚来信说亲自到王都面圣，可是今日出现在朝阳殿上的竟只是区区一个公子敖，他也配得到皇帝的亲自接见?越国蒙挚一介武夫言行不一，简直不把皇帝放在眼里。这便是盘旋在今日北夏百官心头的第一要事，然皇帝本来阴沉的脸色在姚丞相的三言两语后渐渐好转，百官之中大有怒意的人也不再自讨没趣。

一天的接见仪式结束后，百官从朝阳殿鱼贯而出，北夏太子祁彰陪同越国公子敖在众人的簇拥下走出殿，祁彰一边走一边对公子敖说：“蒙弟初来宋城，我本该陪你一览王都风采，然近日父皇身体抱恙，命我代理国事，实在抽不开身，所以就由我朝丞相全权负责，若有不妥之处，蒙弟只管告知我。”说完他看了看身侧的姚丞相，姚丞相上前来说：“太子请放心。”

蒙敖来宋城的第一天便是姚丞相接待的，姚丞相对越国的态度向来是友好的，于是他笑道：“有丞相作陪，是蒙敖的福气，那就多谢丞相了。”

姚丞相笑着为他二人引路。

走在他们身后的素修钰暗自叹了一口气，拂了一把衣摆，转了个方向走去，不过半晌，身侧便跟上来一人，正是裴棠秋。素修钰见此叹道：“山河日下，礼崩乐坏，人心不古。”

裴棠秋沉默着随他走了一路，两人之间氛围凝重，素修钰便换了个话题，说：“前几日菁亚去你府上大闹一场，你可别生我气，大家都知道我一向对这个妹妹有问必答，不忍心见她误入歧途不可自拔。”

裴棠秋差点被脚下绊倒，心道这下好了，再过不久宋城里就要传言裴棠秋是一个让人误入歧途的祸害，他摸了摸脖子，却忽然笑了一下。

“二位哥哥等等!”

这声音熟悉，两人方才已经出了宫门，转头看见挎着大刀从身后跑来的卫碧空，裴棠秋牙酸地说：“这厮……多大年纪?居然叫我哥哥?”

素修钰认真地算了算，说：“碧空确实只比菁亚大半岁，比蕙秋大一岁，自然可以叫你哥哥了。”他说完觉得提裴蕙秋不妥，正想道歉，却见裴棠秋冲走到跟前的卫碧空笑嘻嘻道：“我说这位小弟，你成日不好好抓贼，瞎喊什么?”

卫碧空跑了一路，热得满头大汗，龇牙咧嘴地笑道：“棠秋大哥我正急着找你呢，那贼我是抓住了，可是你猜怎么着?”

“……”裴棠秋幽幽地看着他，也不问怎么着。

素修钰看不过去，好心道：“怎么着了?”

卫碧空松了一口气，忽然变了一个脸色，愤懑道：“昨夜刚下狱，今儿一早就被人提走了，我一问才知道，这人是姚扒皮的人，哎，说来你们????可能不知，这姚扒皮便是姚丞相的表弟，没什么官职，就一街头老混子，欺压百姓抢占民女的事没少干，宋城百姓都叫他姚扒皮，我抓的这个贼正是帮他强抢民女的喽啰，手上好几条人命呢!没曾想竟被姚扒皮打通衙门关系，直接将人放走了。”

听他讲完，素修钰眉头一皱，沉声道：“这般无法无天，狗仗人势!”

卫碧空点头称是，说：“素大哥，我实在动不了姚丞相的人，你是御史大夫，不如……”

裴棠秋没等他说完，抬手打住，说：“不行，素大哥前几日已经因为姚德嗣得罪了皇上，现在再次上奏只会引起皇上更多不满。”

素修钰苦笑：“谢谢棠秋老弟，我既然在这个位置上，就应当做该做的事，我也不怕。”

裴棠秋闻言笑道：“不如让老弟我来处理，素大哥就别插手了。”

闻言，卫碧空大喜，凑上前说：“有棠秋大哥帮忙我便放心了，我知道那贼子被藏在哪里，棠秋大哥这便随我来。”

裴棠秋抬手拍了拍正要说话的素修钰，素修钰便作罢，对他二人道：“一切小心。”

两人很快转入长街不见身影，卫碧空回头打量了一下裴棠秋，想到前几日去素府作客，正好撞见素菁亚梨花带雨地从将军府回来，他上前一问便将那日发生的事都知晓了。于是他暧昧地看着裴棠秋问：“棠秋大哥，前几日捉住的那飞贼还活着吗?”

裴棠秋正在观察走入的小巷子，闻言随口道：“给爷好好带路，别问东问西的。”

卫碧空摸了摸耳朵憨憨一笑，便正经带路。

两人很快摸入一条隐匿在西市中的暗巷，卫碧空下巴点了点前方一间青瓦白墙的屋子，低声道：“那采花贼有个诨名叫刀疤，棠秋大哥你看谁脸上有道疤就知道是谁了。”

裴棠秋抬眼，奇道：“干什么，你不进去?”

卫碧空笑道：“上次我来，人还没靠近，里面就得了消息，闯进去鸟都没一只，他们不认识你，你去一网打尽，我去就打草惊蛇了。”

裴棠秋不由得对他刮目相看，点头道：“哟哟，有点东西了。”

“那是，毕竟我也不是当年那个毛头小子了……”卫碧空还没得意完，就见裴棠秋人已经走到了那屋门前，抬起一条腿，“碰”得将那扇门给踹开了!

“这……”卫碧空忽然觉得记忆倒流，仿佛回到了多年前，有一个人总是这样去踹他屁股，一时之间他竟觉得心如刀绞，咬了咬牙半天才忍住这莫名上头的情绪。

听见里面传来几声鸭子般的惨叫，然后有两个穿红戴绿的女子衣衫不整地从屋里逃命般地跑了出来，卫碧空这时已经调整好心情，拿起大刀便闯了进去，入眼一室狼藉，两个干瘦的喽啰趴在地上惨叫不起，叫做刀疤的男人亦是脸朝地趴着，那道狰狞的刀疤正被一只白净的官靴底死死踩着，他整个人丝毫不能动弹，嘴里一个劲儿喊着：“好汉饶命!”

裴棠秋狞笑地低头看着他，沉声问：“你他妈就是姚扒皮的狗?”

刀疤身上被揍的疼痛难耐，脸上涕泗横流，哭喊道：“是是是，小的我是姚大人的狗，但也可以是爷爷你的狗，只要爷爷饶了我的命!”

裴棠秋哈哈一笑，这时看见卫碧空走近，伸手一把抽出他的佩刀，“哗”得一声抵在刀疤的脖子上，立刻就割了一道血缝，刀疤吓得小便失禁。

“给爷爬远点，爷可不要你这种东西脏了眼睛，今日教训你一顿，回去告诉那姚扒皮，给爷安分点，再犯事就洗干净了脖子等爷来吧!”裴棠秋一脚将人踹开，坐在了一张太师椅上，见那人浑身发抖地爬了出去，对卫碧空道：“先不急着抓他，反正也活不长了，抓了反倒给你惹一身骚。”

见人跑远了，卫碧空摸了摸下巴，想了想说：“棠秋大哥你就不担心姚扒皮去找姚丞相?”

裴棠秋拍了拍衣摆上的灰尘，起身示意他一道离开，说：“去找姚德嗣正好，我也有一笔账要找那老东西算。”卫碧空闻言便不再说什么了，两人走出暗巷在万华门分道，裴棠秋回将军府，卫碧空回衙门。

且说刀疤一路逃命似的跑到了姚扒皮的府邸，跪在朱红大门前哭天喊地，正好撞见姚扒皮的轿子，于是爬到了轿子前将方才的事情讲了一遍，还将裴棠秋的话添油加醋的复述了一遍，只盼着姚扒皮能替他报仇。

姚扒皮便是此前在醉月楼骚扰芙夭的那肥头男，名叫姚德阙，因这人名字与为人实在难以匹配，姑且还叫他姚扒皮。姚扒皮听完刀疤的话，果然气得七窍生烟，出了轿子将人喊过去呵斥：“滚开!你这没用的东西……”他想到什么，又皱眉问：“方才你说打你那人长得如何?”

刀疤自然不懂姚扒皮为何如此一问，脱口道：“长得不男不女，雌雄莫辨!”

姚扒皮方才的怒气化作一腔恨意，想了想后朝手下招手，低声道：“先把这东西处置了，记住做的干净点。”

刀疤闻言大惊失色，还未来得及求饶就被人捂着嘴巴拖走了。